Peberfrugterne er sommerens grøntsag par excellence og begynder at producere fra juni til slutningen af september. De stopper frugter, bare når temperaturen begynder at falde, mens i andre lande, hvor klimaet er varmere, er peberne også produktive hele året rundt.
Peberne er frugterne af planten Capsicum annuum, der tilhører familien af solanaceae som tomater, auberginer og kartofler.
Alle disse grøntsager stammer fra Central- og Nordamerika, og kun ved ankomsten af Christopher Columbus har peberne spredt sig i Europa og nået til Italien, hvor de har fundet et passende klima for dem.
Disse første paprika lignede meget chillies, små aflange og krydrede, men med tiden og udvælgelsen af bønder og natur er peberne i øjeblikket større og ikke længere krydret.
I Italien har vi i øjeblikket mange sorter af peber også anerkendt som typiske produkter og BGB både i landene i Norditalien og i det sydlige Italien.
Peberens egenskaber
Peberplanten vokser som en urteagtig busk med en oprejst og let træagtig stamme, grenene udvikler sig sideløbende og peberplanten har en lille nedgang. Bladene er grønne og skinnende, mens blomsterne er hvide og fødes præcist ved bladakslen. Fra blomsterne har vi modningen af de frugter, der er spiselige bær, det er de ægte peberfrugter, vi bruger i køkkenet.
Formen på peberen er forskellig afhængig af sorten og er normalt rund, croissant eller langstrakt. Selv farven varierer med typen af peber, og vi finder gule, grønne og røde peberfrugter. De røde peberfrugter er crunchy i massen og har en sød smag, mens de gule er mere ømme.
Peberne varierer imidlertid også farven efter grad af modning, i virkeligheden starter de alle i grønt, og når de vender mod gul eller rødt.
Deres søde smag og næringsstoffernes rigdom, herunder vitaminer som C- vitamin, ligger ved toppen, når peberen er moden. Grøn peberfrugter er faktisk mere brugt til opbevaring i dåser, mens gule og røde er mere brugte i køkkenet til rå eller kogte opskrifter.
Disse peberplanter er produceret fra såsæd om vinteren, men er beskyttet i opvarmede frøplanter og transplanteres derefter i det åbne felt i det sene forår. Ripening og høstperioden begynder i juni og fortsætter til september med slutningen af sommeren.
Sammensætning af peberfrugter
Pepperne er rige på vand over 90%, og det indikerer allerede, at de er grøntsager, der passer til sommerforbrug, når kroppen har brug for rigelige væsker til hydrering.
Kalorierne i peberen er meget lave på omkring 45 kalorier pr. 100 gram og er derfor fremragende til dem, der ønsker at holde linjen.
Peberen er rig på vitaminer og især beta-carotener, som er forstadierne af vitamin A og også en fremragende kilde til ascorbinsyre. Betacarotener er naturlige pigmenter, der giver den gule eller orange farve til huden og pulpen.
Disse beta-carotener hjælper med at beskytte hudens og slimhinderne i kroppen og er endda nyttige til kræftforebyggelse. Den røde peber er den rigeste i beta-caroten.
Desuden er peberne rige på C-vitamin, og en del på 50 gram dækker 75% af det anbefalede dagpenge . Men vi skal huske på, at C-vitamin er termolabilt, så det anbefales at spise rå paprika, fordi madlavning eliminerer over 60% af dette vitamin. Den ascorbinsyre, der findes i vores kost, hjælper med at holde huden og kroppen ung såvel som at støtte aktiviteten af vores immunsystem.
Peberne er også rige på E-vitamin, altid nyttigt for hud og hår, lutein, der beskytter mod solen og styrker øjnene og også B-vitaminer som B6, som er vigtige for celleregeneration og for nervesystemet, så det virker også reducere tilstande af angst.
Den særprægede peberfrugter er tilstedeværelsen af en aktiv ingrediens kaldet capsicin. Dette stof er også til stede i hot peppers og er faktisk ansvarlig for denne krydrede smag. Hertil kommer, at capsicin også har mange andre egenskaber såsom rubefacient effekten som hjælper med at tegne blod og er derfor indikeret i tilfælde af sygdomme som kontrakturer, muskelblokeringer eller andre situationer, hvor det er nødvendigt at aktivere den overfladiske blodmikrocirkulation.
En anden af dens egenskaber er at reducere kolesterol ved at genbalancere de cirkulerende triglycerider.
Endelig har peberne kostfibre nyttige til at hjælpe en god tarmtransit.
Derudover har vegetabilske fibre en høj satiating effekt, som gør peber altid egnet til dem, der ønsker at lave en god "kostetest" og er også lidt afføringsmiddel, fordi de tiltrækker vand og letter evakuering.
Tips til at spise peberfrugter om sommeren
For nogle mennesker er ikke peber bare let fordøjet, men måske ved ikke alle, hvordan det er tilrådeligt at spise dem. Faktisk inde i peberne har vi capsicin, solaninen og en del af cellulosefibre, der faktisk ikke er let fordøjelige.
Disse stoffer findes imidlertid i frø, skræl og placenta af peberen, så hvis vi undgår disse dele, vil fordøjelsen af denne grøntsag være meget lettere.
En anden shrewdness er, hvordan man skal skære peber: det er at foretrække at gøre det vandret, fordi den vertikale side har linjerne af fiberens styrke.
Derfor vil skæring af fiberen gøre det muligt for vores mave og tarm at arbejde mindre og dermed lettere fordøje peberen.
Det sidste råd er valget af peberfarven, fordi de røde eller gule og meget modne indeholder mindre solanin end de grønne.