Der er en meget tæt forbindelse mellem tarm og hjerne, primært af en grund: i tarmene er der et meget komplekst nervesystem bestående af over hundrede millioner neuroner, der styrer tarmaktiviteter og forbinder hjernen gennem det vegetative nervesystem. Dette intestinale nervenet er på grund af dets størrelse og funktionsmåde for nylig blevet kaldt "anden hjerne". Denne anden hjerne ligger i tarmvæggen og består af to plexuser af nervesvæv.
Den første til at tale om eksistensen af en "hjerne i maven" var neurobiologen Michael D. Gershon i 1998, da han offentliggjorde resultatet af 30 års forskning i bogen "Den anden hjerne". På mindre end et årti har den etableret sig tanken om, at tarmen er et "intelligent" orgel med egen forening og koordinationskapacitet, og den udførte undersøgelse har karakteriseret både morfologisk og funktionelt nogle af de neuroner, der er til stede i tarmvæggen.
Driftsautonomi betyder imidlertid ikke, at den entertiske hjerne er helt selvforsynende: forholdet mellem de to hjerner fortsætter uformet i begge retninger. Det er velkendt, hvor meget stress og negative følelser kan påvirke mave og tarmens helbred. Den første hjerne kan ændre den normale funktion af det andet, forstyrre dets rytmer og forstyrre derfor peristaltikken, produktionen af syrer, enzymer, hormoner, cytokiner.
Men det modsatte er også sandt. Ifølge anatomi er forbindelserne, der går fra den enteriske hjerne til den centrale ene, mere talrige end dem, der gør rejsen baglæns. Dette betyder, at tarmlidelser kan producere deres effekt på den centrale hjerne! Serotonin, et molekyle mest kendt for dets forbindelse med depression, er bestemt den overvejende neurotransmitter i forholdet mellem den første og anden hjerne. Næsten 95% af vores krops serotonin produceres af tarmceller. I maven tjener dette molekyle til at initiere den peristaltiske refleks og til at opretholde vaskulær tone og derfor at regulere bevægelser og fordøjelsesaktivitet.
Samtidig tjener det som et signal til hjernen: Det sender positive signaler, såsom mæthed eller negativer, som kvalme.
I tilfælde af tarmbetændelse produceres et overskud af serotonin, som fylder resorptionssystemerne og desensibiliserer receptorerne: dette kan forårsage en blokering af peristaltik. Samtidig aktiverer inflammationen enzymet, der ødelægger serotoninet enormt, og derfor kan det over tid på hjerneniveau være et stærkt underskud af molekylet, der fører til depression.
Inflammation, intestinal ændring og depression kan derfor være udtryk for samme proces.
I 1971 offentliggjorde Richard J. Wurtman, direktør for det kliniske forskningscenter for MIT (Massachusetts Institute of Technology) i samarbejde med neuropsykiater John Fernstrom i Science det første arbejde, der viste, at cerebral serotonin er afhængig af tilgængeligheden af dets forstadie tryptofan og at sidstnævnte passerer i hjernen i højere mængder, hvis maden er rig på kulhydrater og lavt proteinindhold. Ved første øjekast ser det ud til at være en underlig, da lige dyreproteiner indeholder en god mængde af aminosyren.
For at forhindre passage af tryptophan i hjernen er konkurrencen mellem denne aminosyre og de større (tyrosin, valin, methionin osv.). Mellem tryptofan og de andre er der en konkurrence om at optage den samme receptor i retning af nervecellerne: Hvis konkurrenterne er flere talrige, bliver de på receptorerne optaget af dem, og tryptofan forbliver "på denne side" af blodhjernebarrieren. Forholdet mellem tryptophan og andre er større i tilfælde af et måltid rig på kulhydrater som insulin, som aktiveres ved tilstedeværelsen af kulhydrater, reducerer koncentrationen af konkurrenter.
Kulhydrater betyder naturligvis ikke kun pasta og desserter, men også frugt og grøntsager, hvis betydning for at opretholde et godt humør stammer fra deres rigdom i folsyre, som igen bestemmer tilstedeværelsen af et fundamentalt endogent antidepressivt middel, s -adenosil-methionin. Blandt andre mulige eksempler og ved at spore behandlingen tættere på begrebet "stress" er det muligt at tale om forholdet mellem kronisk stress og vægtøgning.
Det ser ud til at være bekræftet, at kronisk stress med øgningen af cortisol fremkalder fedme med en flerhed af mekanismer, som det vil blive skrevet i detaljer. Kronisk stress fører til en stigning i binyrebarkens cortisolniveau. Dette hormon i sig selv er opfedning, men det stimulerer også frigivelsen af dopamin fra hjernen, hvilket positivt forstærker stressreaktionen. Frigivelsen af dopamin stimuleres også kraftigt af fødeindtagelse, især fra kulhydrater og fedtstoffer.
Dette udløser en ond cirkel, hvor den stressede person søger efter mad, der er højt i sukker og fedt, som en komfort for overaktivering af stress- og fornøjelsessystemerne.
Personer, der udsættes for kronisk stress, har derfor en tendens til at øge efterspørgslen efter mad kompulsivt.
Foruden den første hjerne er den anden hjerne forbundet med resten af kroppen gennem immunsystemet. Opførelsen af den intestinale mikroflora forekommer hver af os på leveringstidspunktet, når den nyfødte kommer i kontakt med moderens bakterielle flora og fortsætter under amning. Over tid er tarmens flora løbende i kontakt med mikroorganismer, der indtages med mad, som, når det er helt etableret (og det sker omkring det tredje år af livet), manifesterer det dets fjendtlighed. Den indfødte mikrobielle flora er i stand til at producere en seriel modstand mod kolonisering ved eksogene mikrobielle serier. Denne resistens forøges ved aktiviteten af det muco-nasale immunsystem .
Denne balance kan forstyrres af forskellige grunde til det punkt, at organismen kommer ind i en tilstand af dysbiose (fra disbios, modsat liv), hvis behandling udgør et af nøglebegreberne i naturopaths filosofi og praksis. I tilstande af dysbiose er en nøglerolle besat af probiotika, der er specifikke stammer af mikroorganismer, især lactobaciller og bifidobakterier, der er i stand til at kolonisere tarmfloraen med positive sundhedsmæssige virkninger, når de er rettet mod immunsystemet. probiotika øger ikke kun immunforsvaret, men fremmer tolerance.
Bifidus-bakterier udgør den største "familie" af probiotika og også de vigtigste venlige bakterier, der virker i tyndtarmen hos raske voksne og børn, der som nævnt ovenfor har ammet. Disse bakterier kan fysiologisk falde med alderen, eller når sundhedstilstanden begynder at falde.
De mest almindelige årsager til ødelæggelse af bifidobakterier er:
· Vaccination dysbiose
· Dysbiose fra infektioner
· Hurtige diætændringer
· Immunde mangler
· Klimaændringer
· Brug af antibiotika
· Eksponering for stråling
· Stress
I alle disse tilfælde bliver det afgørende at opretholde en korrekt integration af probiotika efter at have rettet fodringen handler i denne forstand bevarer os fra dysbiose betingelser og muliggør en hurtig genopretning af tilstanden af generel trivsel.
